Cómo
las personas de edad avanzada
pueden evitar el fraude
financiero
La
población de edad
avanzada es el principal
objetivo en la mira de
los estafadores que se
dedican al fraude financiero.
Existen, además,
accionistas y planificadores
financieros que incurren
en prácticas abusivas
y que van tras estas personas
específicamente.
Los
expedientes de las oficinas
estatales que supervisan
la venta de valores en
Estados Unidos y la Oficina
del Comisionado de Instituciones
Financieras en Puerto
Rico están llenos
de ejemplos trágicos
de personas de edad avanzada
a las que les han estafado
ahorros, pagos inesperados
de pólizas de seguros,
y hasta el capital amortizado
en sus viviendas. Afortunadamente
tales situaciones pueden
evitarse si se siguen
estos diez consejos que
la Asociación de
Administradores de Valores
Norteamericanos (North
American Securities Administrators
Associaton, NASAA) ofrece
a las personas de edad
avanzada.
1.
No sea una “víctima
de la cortesía”
Las
personas de edad avanzada
pertenecen a una generación
a la
que le enseñaron
a ser cortés con
las visitas y al contestar
el teléfono.
Los estafadores se aprovechan
de eso. Recuerde que a
cualquier
extraño que llame
a su casa y le pida dinero
se le debe tratar
con mucha cautela. Usted
no tiene la obligación
de mantener una
conversación telefónica
con un desconocido al
que sólo le interesa
quitarle su dinero. No
es una falta de educación
decirle que
no quiere hablar y colgar
el teléfono. Reserve
sus buenos modales
para sus amigos y familiares.
No los malgaste con estafadores.
2.
Sea cauteloso con los
desconocidos que le propongan
negocios “raros”
Muchas
personas cometen el error
de confiar sus finanzas
personales
a extraños. No
dude en decirle “no”
a cualquier profesional
de las inversiones o a
un estafador que le esté
presionando
para tomar una decisión
de inmediato, sin darle
tiempo a
verificar sus datos, los
de la compañía
o los de la inversión
que le
está proponiendo.
Existe amplia información
sobre las personas que
se dedican a la venta
de inversiones y sus compañías
en la Oficina
del Comisionado de Instituciones
Financieras. Para más
información
llame libre de cargos
al 1-800-981-7711. También
puede
llamar libre de cargos
a la NASAA al 1-888-84-NASAA.
Antes
de soltar el dinero que
tanto trabajo le costó,
busque información
escrita sobre la inversión
que le están vendiendo,
estúdiela
detenidamente y asegúrese
de que entiende cuáles
son los
riesgos que conlleva.
Una táctica favorecida
por los estafadores
que usan el telemercadeo
es crear un falso lazo
de amistad
con las personas de edad
avanzada. Los timadores
saben
que muchas de ellas están
ansiosas por tener con
quien hablar
por teléfono…aunque
sea un desconocido. Si
trata en persona
con un individuo, no escuche
consejos que no estén
relacionados
con los negocios que le
competen. Son meros intentos
por crear un sentido de
amistad e incluso de dependencia.
Si
está sólo
y quiere compañía,
no cometa el error de
buscarla en alguien
cuyo verdadero interés
es despojarle de su dinero.
3.
Mantenga el control de
sus finanzas
Desconfíe
de cualquier persona que
le sugiera colocar su
dinero en
algo que usted no entiende
o que le insiste en que
lo deje todo en
sus manos. La vigilancia
constante es necesaria
cuando se es inversionista.
Si no conoce bien el mundo
de las inversiones, edúquese
o busque la ayuda de un
familiar, o de un profesional
debidamente
licenciado e inscrito,
antes de confiar en un
extraño que
quiere su dinero.
4.
No confíe en una
persona porque le “suena
bien”
Muchas
personas de edad avanzada
que han sido víctimas
de timadores
dicen que el estafador
“sonaba” como
una buena persona.
Los estafadores exitosos
son extremadamente profesionales
y tienen la habilidad
de hacer parecer al negocio
más
flojo como lo más
seguro del mundo. Algunos
usan argumentos
que suenan muy profesionales
y los exponen con mucha
cortesía. Saben
que muchas personas mayores
tienden a equiparar
los buenos modales con
la integridad. Recuerde
que el sonido
de una voz, particularmente
por teléfono, no
tiene nada que ver
con la solidez de la inversión
que le estén proponiendo.
5.
Cuídese de los
que quieren aprovecharse
de sus miedos
Los
estafadores saben que
muchas personas de edad
avanzada le
tienen miedo a que se
les acaben sus ahorros
o que sus recursos
financieros desaparezcan
de la noche a la mañana
a causa
de una catástrofe
como una hospitalización
costosa. Por lo tanto,
es común que estos
timadores y vendedores
inescrupulosos
traten de hacerle creer
que sus productos harán
crecer
sus ahorros al punto de
eliminar esos miedos.
Recuerde que
el temor y la avaricia
pueden nublar su buen
juicio y dejarlo en una
situación financiera
mucho peor. Si una inversión
le conviene, le
hará sentido porque
podrá entenderla
y sentirse cómodo
con el nivel
de riesgo envuelto.
6.
Sea especialmente cautelosa
si usted es una mujer
de edad avanzada
que no tiene experiencia
manejando dinero
Pregúntele
a un estafador cuál
es su víctima ideal
y le contestará
que
“una viuda de edad
avanzada”. Desafortunadamente
muchas mujeres
retiradas recibieron poca
o ninguna educación
sobre cómo
manejar el dinero. Las
mujeres de esta generación
dejaban que
sus maridos tomaran las
decisiones importantes
de dinero. Por lo
tanto, y en particular
aquellas que han recibido
pagos inesperados
de seguros al enviudar,
son el objetivo principal
de los
estafadores. Las mujeres
de edad avanzada que viven
solas y tienen
poca experiencia manejando
dinero deben siempre asesorarse
con miembros de la familia
o con un profesional antes
de
decidir qué hacer
con sus ahorros. Un excelente
recurso es el Programa
de Información
Financiera para las Mujeres
(Women’s Financial
Information Program) de
la Asociación Americana
de Personas
Retiradas (AARP, por sus
siglas en inglés).
Para más información
escriba a Women’s
Financial Information
Program, AARP
Consumer Affairs, 601
E Street, NW, Washington,
DC 20049.
Su sitio en el Internet
es
www.aarp.org.
7.
Supervise sus inversiones
y haga preguntas
Demasiadas
personas mayores no sólo
confían en profesionales
inescrupulosos
y en estafadores al momento
de invertir, sino que
agravan
su error al no supervisar
la evolución de
la inversión. Insista
en que le sometan informes
escritos y orales regularmente.
Esté
pendiente de señales
de transacciones excesivas
o no autorizadas.
No se deje persuadir cuando
le digan que esto es normal
o que es lo más
conveniente. No permita
que un sentido equivocado
de la amistad o de la
confianza no le deje exigir
que le envíen
estados de cuenta regularmente.
Si piensa que hay algo
sospechoso,
y las explicaciones que
recibe no le satisfacen,
llame a
la Oficina del Comisionado
de Instituciones Financieras.
8.
Si confronta problemas
para que le devuelvan
su principal o sus ganancias,
algo anda mal
Muchas
personas de edad avanzada
no necesitan invertir,
mientras
que otras tienen que hacerlo
para suplementar sus ingresos.
Si un corredor de valores,
planificador financiero
u otro individuo
al cual le ha confiado
su dinero se torna evasivo
cuando trata
de retirar su principal
o sus ganancias, eso es
señal de que están
tratando de estafarlo.
Los vendedores inescrupulosos
se embolsican
el dinero de sus víctimas
por lo que dan toda clase
de explicaciones
para justificar por qué
los fondos no están
disponibles
de inmediato. Es común
que traten de persuadir
a sus víctimas
para que transfieran “ganancias”
inexistentes a otras inversiones
más atractivas,
y retrasar aún
más que el fraude
se descubra.
Si su dinero no está
invertido en un instrumento
con un plazo
fijo, como un bono, debe
poder recibir sus ganancias
dentro de
un límite razonable
de tiempo.
9.
No deje que la vergüenza
o el miedo le impidan
reportar el fraude financiero
o el abuso
Cuando
una persona de edad avanzada
deja de informar a las
autoridades
que ha sido víctima
de esquemas financieros
fraudulentos
es porque le da vergüenza
o porque teme que se le
juzgue
como incapaz de manejar
sus asuntos. Algunas temen
que el
ser víctimas de
fraude se use como argumento
para llevarlas a un
hogar de ancianos o a
otro tipo de institución.
Acepte que los estafadores
están al tanto
de estos miedos y que
se aprovechan de
ellos para prevenir o
atrasar el momento en
que usted se decida
a notificar a las autoridades.
Si bien es cierto que
la mayor parte
del dinero que se pierde
en los fraudes financieros
rara vez se
recupera --más
allá de unos centavos
por cada dólar--
también hay
muchos casos en los que
personas de edad avanzada
que se percataron
a tiempo de que habían
sido embaucados han podido
recuperar
parte de, o todos sus
fondos al informar lo
que estaba pasando.
Un buen recurso para quienes
temen haber sido víctimas
de
este tipo de fraude es
la Oficina del Comisionado
de Instituciones
Financieras. Para más
información llame
libre de cargos
al 1-800-981-7711. También
puede llamar a NASAA,
libre de
cargos al 1-888-846-2722.
10.
Desconfíe si quieren
que vuelva a invertir
para recuperar lo perdido
(“reload”)
Los
jóvenes que caen
víctimas de estafadores
son afortunados en
la medida en que pueden
recuperarse y reponer
una parte o todas
sus pérdidas. Sin
embargo, la mayoría
de las personas de edad
avanzada tienen una cantidad
limitada de dinero y es
poco probable
que logren reponerla.
El resultado es un pánico
que los estafadores
conocen muy bien y del
que se aprovechan para
desarrollar
fraudes para sacarles
una “segunda tajada”
a los que ya
han estafado. Ante una
pérdida de dinero,
algunas personas mayores
se dejan llevar por otra
trama en la cual el estafador
promete
recuperar los fondos originales
perdidos (“reload”)
y posiblemente
generar nuevas ganancias
mayores a las que prometió
en primer lugar. No se
deje convencer; lo usual
es que pierda
los ahorros que le quedan
del primer fraude y más
dinero aún
en el segundo.
Para más información
Llame
(libre de cargos): 1-800-981-7711
Escriba
a:
Oficina del Comisionado
de Instituciones Financieras
Área de Valores
PO Box 11855
San Juan, Puerto Rico
00910-3855
Correo
electrónico: valores@ocif.gobierno.pr
Visite
nuestras oficinas en:
Edificio Centro Europa,
Suite 600
1492 Avenida Ponce de
León
San Juan, Puerto Rico
00907- 4024
Nuestro sitio en Internet:
www.ocif.gobierno.pr
